펠프스 과다행동 장애와 엄마이야기






수영 황제’ 마이클 펠프스(23·미국)가 5관왕에 오르자 펠프스의 어머니 데비와 누나 힐러리, 휘트니에도 관심이 쏠리고 있다.

어머니 데비는 펠프스가 7살 되던 해 남편 프레드와 이혼했다. 그리고 홀로 세 자녀를 키워냈다. 특히 수영에 자질을 보인 펠프스에게는 온갖 정성을 다했다. 매일 새벽에 깨워 훈련에 내보냈고 수없이 벌어진 시합을 내내 지켜봤다. 경기에서 진 펠프스의 짜증을 받아주는 것 역시 데비의 몫이었다.

그 사이 펠프스는 2000년 시드니올림픽 국가대표가 됐고, 2004년 아테네올림픽에서는 6관왕에 올랐다. 지난해 세계선수권에서는 7관왕으로 수영황제 자리를 공인받았고 이번 올림픽에서는 마크 스피츠의 불멸의 기록, 단일 올림픽 7관왕에 도전하고 있다. 현재 보유하고 있는 세계 기록만 6개(개인종목 4개, 계영 2개)다.

그러나 펠프스 어머니 데비의 일상은 변하지 않았다. 데비는 오히려 베이징에서 아들보다 더 바쁘게 움직인다. 매일 새벽 2시에 잠자리에 들고, 아침 6시면 일어난다. 7시까지 아침식사를 마친 뒤 오전 8시면 수영장에 도착한다. 오전마다 벌어지는 결승전을 응원하기 위해서다.

데비는 400m 계영이 끝난 뒤 AP통신과의 인터뷰에서 “이는 평생 계속해온 일상”이라고 말했다. 또 누나 힐러리는 “(팰프스가) 무엇을 할지, 얼마나 빨리 수영을 할지 우리가 제어할 수는 없지만, 우리는 그보다 더 긴장하고 있다”고 덧붙였다.

펠프스가 이번 대회에서 8관왕에 성공하게 되면 더 이상 이룰 것이 없어진다. 그러나 데비의 욕심은 끝이 없다. 데비는 “다음에는 손자손녀들이 훌륭한 수영가문의 전통을 계승해줬으면 좋겠다”고 바람을 드러냈다.
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태초에 나는 개그이야기를 만들었다.
내말을 믿고 나를 따르면 천당,
내말을 믿지않고 나를 따르지 않으면 지옥,
나는 하늘나라(우주)에 사느니라.

그럼 난 외계인?