당예서 미니홈피
금메달 동영상 귀화이유 남편과는?





한국으로 귀화한 당예서(27·대한항공) 선수가 화제다.

탁구 여자단체 대표팀 선수 김경아, 박미영 외에 낯선 이름 당예서가 시선을 잡은 것.

당예서는 중국 지린(吉林)성 창춘(長春) 출신이다.

지난 2001년 대한항공 탁구단 훈련 파트너로 한국 땅을 처음 밟은 지 7년 만에 '제2의 조국'에서 태극마크를 달았다.

지난 2월 광저우 세계선수권대회에 한국 단체전 대표로 처음 참가했다. 하지만 "중국 대표가 되고 싶었지만 실력이 모자라 한국행을 택했다"고 중국 현지 언론에 비난을 받았다.

탁구팬들은 당예서에게 격려의 글을 남기기 위해 그녀의 미니홈피를 찾아 나서는 등 그녀의 선전을 기원하며 열띤 응원을 하고 있다.

당예서는 베이징 올림픽에서 "열심히 훈련한 만큼 성적도 잘 나왔으면 좋겠다. 어떤 색깔이든 메달을 목에 걸고 싶다"고 각오을 밝혔다.

한편, 2008 베이징올림픽 탁구에 참가한 56개국 가운데 21개국의 대표팀의 코치진 또는 선수에 중국인이 포함되어있어 이를 막기위한 규제가 적용될 예정이다.



귀화한 이유 오직 탁구 하나 뿐

당예서는 워낙 탁구인구가 많은 중국인지라 주전자리를 따내기가 쉽지 않았다. 기량이 출중한 선수들이 많은 중국에서 틈에서 힘겹게 주전 경쟁을 벌여야 하는 탓에 국가대표로 올림픽에 출전하기란 하늘의 별따기였다. 그래서 당예서는 한국으로 발길을 옮겼다.

2001년 대한항공 선수단 훈련 파트너로 한국에 온 당예서는 지난해 10월 한국 국적을 취득했다. 이름도 올 초 탕나에서 당예서(唐汭序)로 바꾸었다. 당예서는 작명소에서 추천한 여러 이름 가운데 하나를 선택하고, 여기에 자신의 중국 성인 당씨에 붙였다.

현재 당예서는 공교롭게도 자신이 태어난 중국에서 가슴에 태극마크를 단 채 베이징 올림픽 탁구여자단체전에 출전하고 있다. 당예서는 귀화했다는 이유로 중국 네티즌들로부터 질타를 받으며 한동안 슬럼프를 겪기도 했지만, 이제 그녀의 머리 속에는 ‘탁구 하나’만 남은 듯하다.


남편은 든든한 후원자?

이번 올림픽에서(8월 15일 기준) 일본을 꺽고 4강진출에 성공한 여자 탁구대표팀. 그 중심엔 당예서라는 당당한 한국 여성이 있었다. 비록 태어나고 자란곳은 중국이지만. 지금은 가슴에 태극기를 달고 조국 대한민국을 위해 구슬땀을 흘리고 있는 당예서를 소개해 본다.


 동안의 소유자인 탕나!. 한국이름으로 당예서인 주부3년차 주부는 기러기아내 생활을 하고 있다. 덕분의 그의 남편 역시 독수공방 신세를 면치 못하고 있다고. 직접 얼굴을 본 지도 9개월이 지나갔다. 그래도 탕나는 " 오빠 덕분에 계속 탁구를 할 수 있다 " 며 남편에게 고마움을 표시했다. 탕나는 남편을 항상 '오빠'라고 불렀다.

 탕나는 " 남편을 알게된 지 1개월 쯤 새벽 3시까지 전화를 했는데 6시에 꽃다발을 들고 집 앞에 나타났다 " 며 에피소드를 소개했다. 성공한 사업가인 남편은 고급 다이아 반지. 명품 브랜드 시계 등 선물공세를 아끼지 않았고 약 4년 간의 원거리 열애 끝에 결혼에 성공했다.


 신혼생활도 제대로 못하고 타국으로 신부를 떠나보내고 싶은 신랑이 어디있을까. 남편도 처음엔 탕나의 선수생활을 반대했다. 그래서 탕나가 자동차를 좋아하는 것을 알고 '고급 외제차를 사줄테니 탁구를 그만두면 어떻겠냐'며 회유를 했다고 한다. 그러나 탕나의 탁구사랑을 꺾지 못했고 지금은 누구보다도 든든한 후원자가 됐다. 그래서 지금은 영지버섯 등 보양식도 매번 챙겨주면서. 매일같이 탕나가 국제전화로 힘들다고 할 때마다 응원을 아끼지 않고 있다.

이번 올림픽에서 홈팬들의 야유를 받으면서 힘든 경기를 하겠지만. 메달에 신경쓰지말고 최선을 다해 후회없는 경기를 했으면 한다. 당예서 화이팅!!