欧洲新火箭首飞受挫

发布时间:2024-11-21 20:20:46 来源: sp20241121

北京时间7月10日,欧空局阿丽亚娜6型火箭迎来首飞。该型火箭在法属圭亚那库鲁航天中心点火升空后,起初工作正常并顺利分离9颗卫星,之后火箭二级辅助动力系统工作异常,导致最后两个载荷未能进入预定轨道,火箭发射任务部分成功。原计划在阿丽亚娜5型火箭退役后,扛起欧洲航天运输系统大旗的阿丽亚娜6型火箭性能如何,其未来发展何去何从?

欧空局于2010年提出研制阿丽亚娜6型火箭,用于取代阿丽亚娜5型火箭,解决后者发射成本高、发射任务不灵活等问题。阿丽亚娜6型火箭的最大目标是降成本,号称比阿丽亚娜5型火箭成本降低30%以上。同时,为增加任务灵活性,阿丽亚娜6型火箭的固体助推器数量由阿丽亚娜5型火箭的2枚改为2至4枚。然而,阿丽亚娜6型火箭自2014年开始研制到2024年首飞,历时10年,世界航天发展出现巨大改变,可重复使用技术的出现和应用,使得阿丽亚娜6型火箭面临“出生即落后”的尴尬处境。

阿丽亚娜6型火箭在阿丽亚娜5型火箭的基础上发展而来,被认为质量可靠。然而,首飞故障打破了这一看法。阿丽亚娜6型火箭的主承包商是法国阿丽亚娜集团,其供应商遍布欧洲13个国家,此次没有按计划点火的二级发动机来自法国赛峰集团,直接发生故障的辅助动力系统来自德国某公司。不同公司产品集成在一起,如果缺少过硬的质量把控环节,很难保证成品的可靠性。未来,阿丽亚娜6型火箭能否像阿丽亚娜5型火箭那样成功,要打上一个问号。

阿丽亚娜6型火箭的最大问题并非来自成本和质量,而在于研制理念。由于继承了阿丽亚娜5型火箭技术,阿丽亚娜6型火箭未按照可重复使用研制。然而,就在其研制过程中,可重复使用成为新一代运载火箭的核心技术,美国太空探索技术公司凭借可重复使用火箭,几乎席卷西方航天发射市场。多个航天大国纷纷改变发展策略,研制可重复使用运载火箭。欧空局在阿丽亚娜6型火箭研制前期投入巨大,加上管理协作繁琐不易“掉头”换道,因而选择继续研发阿丽亚娜6型火箭。在利用可重复使用技术降低发射成本、提高发射次数的趋势下,未来阿丽亚娜6型火箭能够在发射市场上抢下多少订单,不容乐观。

阿丽亚娜6型火箭的首飞,对于欧空局来说可谓是“喜忧参半”,喜的是弥补了阿丽亚娜5型火箭退役留下的运力空白,忧的是其前景不被看好。未来几年内,欧空局仍会使用阿丽亚娜6型火箭执行一些重要的发射任务,但要想争夺商业发射市场,欧空局还得有更快、更新的动作才行。(少谋)

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