发布时间:2024-08-15 10:24:34 来源: sp20240815
天文观测的每一次重大发现,都不断深化着人类对宇宙奥秘的认识;天文科学的每一项重大成就,都极大丰富了人类知识宝库;天文学与其他学科交叉融合实现的每一次重大突破,都对基础科学乃至人类文明进步带来现实的和长远的深刻影响。
我们头顶的星空既美丽又神秘。人类从诞生起,就对它充满好奇,产生种种遐想,并用有限的想象力编织出许多神话故事,如“夸父逐日”“后羿射日”“嫦娥奔月”,等等。
如果说这些古代神话满足了人类精神上的需求,那么古代天文学的萌生,则是人类有意识地观察自然、观测宇宙,以满足生产生活之需的结果。为了耕种,人们需要了解季节和气候;为了出行,人们必须辨别方向;为了起居和休息,人们需要掌握时间。而这些都与日月星辰的天象变化有关。于是,古人仰望星空,把对天象变化的观察同生产生活结合起来,产生了古老的科学——天文学。
中国古代天文学相当发达。为了观测日月星辰的天象变化,相传黄帝设灵台,夏朝建清台,商代筑神台。早在2300多年前,诗人屈原就发出了“遂古之初,谁传道之?上下未形,何由考之?”的“天问”。秦汉时期,司马迁《史记》中的《天官书》可称得上中国最早的天文学百科全书。明代徐光启吸收西方先进天文学知识,对中国传统历法进行改革,编纂《崇祯历书》,使我国天文学汇入世界天文学发展的潮流。近代,我国天文学家孜孜求学、身体力行,中国现代天文学开始起步。1934年紫金山天文台建成,成为我国第一座现代天文台。新中国成立后,紫金山天文台获得新生。北京天文台、上海天文台、国家天文台相继成立。
进入新时代以来,中国建成了完整的现代化天文台站运行体系,并在人造卫星、天文仪器、天文观测、天文研究上取得长足进步和丰硕成果。2007年,“嫦娥一号”卫星在西昌卫星发射中心腾空而起,开启了中国的奔月之旅。之后,嫦娥二号、三号、四号、五号任务成功实施,实现了“绕、落、回”三步走的既定目标。2016年,被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜FAST在贵州省黔南布依族苗族自治州落成,突破了射电望远镜的极限。2022年,中国第一颗综合性太阳探测卫星“夸父一号”在酒泉卫星发射中心发射成功,每天24小时对太阳进行不间断、多波段、高质量的观测。
天文事业在社会发展和中国式现代化进程中发挥着重要作用。天文观测的每一次重大发现,都不断深化着人类对宇宙奥秘的认识;天文科学的每一项重大成就,都极大丰富了人类知识宝库;天文学与其他学科交叉融合实现的每一次重大突破,都对基础科学乃至人类文明进步带来现实的和长远的深刻影响。
为回顾我国天文学发展历史进程,充分展示新时代天文事业巨大成就,作者章剑华历时3年,进行了大量的寻访和采访工作。在行程万里寻访古代天文遗迹的同时,查阅上千万字有关资料,先后采访了方成、苏定强、崔向群等中国科学院院士和甘为群、赵海斌等首席科学家,掌握了丰富的第一手资料,在此基础上创作了《向苍穹:中国天文发展三部曲》。
上部“‘裸观时代’的回望”追溯我国古代天文学发展历史,记载古代先贤的天文探索和天文仪器制作、天文历法的成就;中部“‘天眼时代’的曙光”记述中国天文学会和紫金山天文台的建立、现代天文望远镜的研制和天文观测的成果;下部“‘巡天时代’的辉煌”从“东方红一号”卫星上天说起,详细记述郭守敬望远镜、“夸父一号”卫星、中国巡天空间望远镜,以及“探月”“探火”“探日”等重大天文设施的研制和科学成果。作品全景式地记录我国天文学发展历程,展示丰硕成果,歌颂时代英雄,弘扬科学精神,是一部主题鲜明、内容丰富、图文并茂的长篇纪实文学作品,也是一部中国天文发展的文学通史。
天文学是古老的科学,也是前沿的科学。人类文明发展史证明,天文学对人类生存和社会进步具有重要意义。相信这部通史式的中国天文发展三部曲,能为天文与航天事业发展提供宝贵启示,为科学知识的普及、全民科学文化素养的提高发挥积极作用。
(作者为中国科学院院士、中国探月工程首任首席科学家。《向苍穹:中国天文发展三部曲》:章剑华著;江苏人民出版社出版。此文为该书序言,本版有删节,标题为编者所加。)
《 人民日报 》( 2024年04月19日 20 版)
(责编:白宇、卫嘉)