지난달 기상청의 분석 결과에 따르면 지구온난화의 영향으로 2000년대 서울의 여름 시작일은 1950년대에 비해 보름 앞당겨진 것으로 나타났고, 여름 지속기간은 50년 새 20일 늘어난 121일로 집계됐다. 또한 폭염이 이어지고 있는 가운데 더위로 인한 면역력 저하로 대상포진 환자가 급증하고 있는 것으로 나타났다.


대상포진은 과거에 수두에 걸렸거나 수두 예방 주사를 맞은 사람의 신경절에 잠복해 있던 수두 바이러스가 숙주의 면역력이 떨어지면 다시 활성화되어 신경을 따라 피부 병변을 일으키는 질환으로 피부에 물집이 생기면서 심한 통증을 유발한다.


11일 국민건강보험공단의 대상포진 진료비 지급 자료에 따르면 대상포진으로 병의원을 찾은 사람은 지난해 7월에는 월평균 진료인원인 6만 3717명보다 12.5% 많은 7만 1683명이 병원을 찾았고, 같은 해 8월 환자수도 연간 평균 환자수보다 15% 많은 7만 3322명이 방문한 것으로 조사됐다.


또한 더위로 인한 체온이 섭씨 37.2도를 넘어서는 고체온증을 경험하는 사람들이 늘고 있는데, 고체온증이 생기면 열사병, 열탈진 등의 온열질환에 걸리기 쉽다.


날씨가 더워지면서 에어컨 사용이 증가하여 겨울철 질환으로 알려진 폐렴이 최근에도 기승을 부리고 있다. 실제로 폐렴은 여름철에도 겨울철의 50~80%에 이를 정도로 자주 발생한다. 한여름에도 폐렴 같은 세균성 감염병에 걸리는 이유는 높은 습도 때문에 폐의 탄력성이 약해져 쉽게 감염되기 때문인데, 특히 노령 환자가 많아서 지난해 폐렴 입원환자 25만여 명 가운데, 3명 중 1명꼴로 60대 이상이었다.


또한 여름에는 더운 날씨에 의한 식중독 위험도 높을 뿐만 아니라 잦은 야외활동으로 안전사고에 대한 주의도 필요하다. 하지만 조심한다고 해도 질병, 사고는 언제 닥쳐올지 아무도 예상할 수 없기 때문에 예기치 못한 사고, 질병으로 인한 의료비 지출은 큰 걱정으로 다가올 수 있다.


물론 감기와 같은 작은 질병은 병원비가 많이 들지 않아 부담이 적지만 적은 금액들이 모이게 되면 부담이 될 수 있고, 갑작스러운 병이나 사고로 병원을 찾아야 할 때는 예상치 못한 병원비로 가계에 부담이 될 수있기 때문에 예기치 않은 질병이나 사고를 대비해 의료실비보험을 준비하는 것은 어떨까?


보험은 예상치 못한 사고나 질병 등으로 인한 병원비 부담을 줄이기 위한 상품으로 의료실비보험은 소액의 보험료로 작은 질병부터 암, 뇌경색, 성인질병 등의 큰 병과 갑작스러운 상해, 사고까지 보장하며 국민건강보험의 비급여 대상인 고가의 검사비용까지 보장해주고 있어 제2의 국민건강보험이라고 불릴 정도로 병원비로 지출하는 금전적인 부담을 줄이기 위해 의료실비보험에 가입하는 사람이 늘어나고 있다.


보험은 본인의 필요성 보다 주위 사람들의 권유에 의해 보험에 가입하는 경우가 많아 오랜 기간 동안 유지하지 못하고 해약하거나 실효 시켜 손해를 보는 경우가 있다. 따라서 가입 시 본인에게 필요한 보장들을 살펴보고 지속적으로 유지하는 것이 여러모로 경제적이라고 볼 수 있다.


또한 매년 증가하는 인기만큼 거의 전 보험사에서 취급하는 상품이기 때문에 보험 회사별 의무부가담보의 조건과 보험료, 특약 등의 차이를 꼼꼼하게 따져보고 자신에게 맞는 상품으로 선택하는 것이 좋겠다. 하지만 상품 종류가 많고 보장 내용도 복잡하여 선택에 어려움이 있다면 자신의 경제 상황에 맞게 보험료가 부담되지 않도록 보험비교사이트를 통하여 전문가와 상담으로 자신에게 맞는 합리적인 선택을 하는 것이 좋겠다.